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O Teste de Seis Meses: Merlin XLM 29
O Teste de Seis Meses: Merlin XLM 29
Anonim

A icônica marca de titânio retorna após 30 anos com um 29er de cauda dura totalmente moderno que é mais do que apenas um colírio para os olhos.

Merlin, o fabricante original de bicicletas de titânio, está de volta.

Existem poucas marcas americanas de bicicletas pequenas com tantas histórias e tanto quanto a Merlin. A empresa começou construindo as primeiras bicicletas totalmente de titânio em 1986 e, com base no caráter do passeio e na qualidade de construção, ganhou uma reputação tanto pela marca quanto pelo metal como um material viável para a construção de bicicletas. Tanto Greg Lemond quanto Lance Armstrong montaram Merlins durante suas carreiras. Mas a empresa caiu em desgraça em meados dos anos 2000, após uma série de aquisições e saídas de seus fundadores originais.

Três anos atrás, o varejista online Competitive Cyclist comprou a marca e anunciou planos de reformulá-la. Primeiro veio o Extralight, um remake do modelo de marca registrada da marca completo com nova geometria e garfo e rodas de carbono Enve. E no outono passado, Merlin revelou uma nova estrutura de montanha construída em torno de rodas de 29 polegadas: o XLM 29.

De certa forma, é um momento difícil para entrar no metal, dada a popularidade da fibra de carbono. Então, novamente, as marcas tradicionais também estão crescendo: o GT Edge Ti do ano passado conquistou cerca de duas dúzias de nossos testadores, embora tenha sido comparado a uma lista completa de roadies de carbono.

E para nós que crescemos com Merlin e andamos de titânio por anos, é francamente revigorante ver a marca e o material fortificado.

A moldura

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Nossa única reserva com a construção era sobre as rodas. Antes desse teste, nunca tínhamos pilotado um Industry Nine pré-construído, neste caso o Trail 29s, e, na maior parte do tempo, ficamos impressionados. Os cubos são extremamente rápidos e rígidos, e os aros de alumínio também pareciam relativamente rígidos, embora alguns testadores maiores reclamassem de alguma flexibilidade.

O problema, então, é que embora essas rodas sejam boas, para uma construção premium como esta, escolheríamos algo mais leve e mais rígido. Gostamos tanto dos cubos I9 que adoraríamos ter um conjunto ligado aos novos aros Enve M50, que completariam perfeitamente esta moto. É claro que isso aumentaria o preço em mais US $ 1.500, mas a US $ 7.200 por uma cauda dura a moto já está no reino do preço que se dane.

Resultado

Com a popularidade e flexibilidade de construir com fibra de carbono, bem como os pesos diminuindo rapidamente em bicicletas de suspensão total, o XLM 29 começa com duas batidas contra ele. Afinal, agora você pode obter um carro de corrida de carbono de dez centímetros tão leve quanto essa cauda rígida. E, no entanto, essa bicicleta era adorada por quase todos que a rodavam, tanto porque a qualidade do passeio é diferente de tudo o que existe, quanto pela estética deslumbrante que a diferencia do desfile de bicicletas de plástico.

Já posso ouvir os pessimistas reclamando do preço e criticando a XLM 29 como uma bicicleta para médicos e dentistas. Essas críticas costumam ser feitas às bicicletas de titânio. Mas a maioria das marcas de bicicletas (pense: Specialized, Cannondale, Trek, etc.) vende caudas rígidas de carbono que custam pelo menos esse valor. Todas essas bicicletas também são excelentes, mas a Merlin se destaca pelos motivos mencionados acima, e também porque foi construída à mão nos EUA por um pequeno artesão.

A Merlin XLM 29 não será uma bicicleta para todos, mas para aqueles que procuram uma cauda dura, que querem algo diferente do que todas as outras bicicletas que existem e que apreciam a sensação do titânio, vale a pena dar uma olhada nesta bicicleta. Pela minha experiência, embora seja fácil atualizar de ano para ano ao comprar fibra de carbono, que tende a parecer apenas mais uma mercadoria, uma bicicleta de ti é um investimento de longo prazo. Estou no Moots há quase uma década e estou tão feliz com ele agora quanto quando o comprei.

Finalmente, o XLM 29 também preserva a arte e o patrimônio da construção de bicicletas: comprar uma não apenas apoia uma pequena empresa de qualidade como a Form Cycle, mas também ajuda uma marca duradoura como a Merlin a viver um pouco mais. A maioria das pessoas não está comprando bicicletas por motivos nobres como esse - pelo menos não exclusivamente - e a boa notícia é que o desempenho e a diversão do XLM 29 estão à altura de seus ideais.

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