Yosemite realmente precisa de $ 435.000 em equipamento militar?
Yosemite realmente precisa de $ 435.000 em equipamento militar?
Anonim

Os parques nacionais do país não são bastiões de serenidade selvagem. Afinal, houve mais de 3.700 crimes violentos só em 2013. Mas quanta proteção é demais?

Fuzis de assalto, facas, coletes táticos, óculos de visão noturna, dispositivos de monitoramento infravermelho. Parece o equipamento de uma empresa implantada em uma zona de guerra do Oriente Médio, certo? Errado. Esse bando de equipamentos militares agressivos pertence ao Serviço de Parques Nacionais, de acordo com novas informações divulgadas em novembro. É o suficiente para fazer alguém pensar que alguma entidade vilã planeja uma invasão em grande escala ao nosso sistema de parques.

O NPS começou discretamente a adquirir armamento de alto nível militar do Departamento de Defesa dos EUA há 25 anos. A iniciativa fazia parte do programa 1033 do Pentágono, que distribuiu aproximadamente US $ 5 bilhões em equipamentos militares para as agências de aplicação da lei em todo o país desde 1990. O objetivo inicial era fortalecer a luta da polícia contra as drogas, mas foi ampliado em 1997 para permitir que todos agências adquirem equipamentos de nível militar para "fins de aplicação da lei de boa fé".

O programa foi atacado recentemente, pois a violência policial gerou protestos em todo o país. As imagens de Ferguson mostraram uma força policial que mais parecia uma unidade militar em território estrangeiro hostil do que a polícia local. Em resposta, o presidente Barack Obama divulgou um relatório em dezembro propondo limitar a capacidade de uma agência de aplicação da lei de obter equipamento militar, mas não defendeu o fim do programa 1033.

Embora o esboço geral da iniciativa de entrega de armas tenha sido amplamente divulgado, não foi até o final de novembro que o Pentágono divulgou detalhes sobre o programa 1033, após intensa pressão da mídia e de organizações de liberdades civis. De acordo com dados do The Marshall Project, um meio de comunicação sem fins lucrativos, o National Park Service adquiriu cerca de 4.100 equipamentos no valor de cerca de US $ 6 milhões desde o início do programa.

“O Parque Nacional do Grand Canyon obteve 20 rifles de assalto M-16 de estilo militar e 70 miras de rifle, enquanto Yosemite recebeu cerca de US $ 435.000 em equipamentos militares relacionados a peças de montagem para rifles padrão.”

Algumas dessas aquisições fazem sentido. Veja o exemplo do Mammoth Caves National Park, que usou o programa para adquirir 15 lâmpadas incandescentes. Mas e o Parque Nacional do Grand Canyon, que obteve 20 rifles de assalto M-16 de estilo militar e 70 miras de rifle?

Então há Yosemite. O parque adquiriu quase US $ 435.000 em equipamentos militares, a maioria dos quais relacionados a peças de montagem para rifles padrão, incluindo 103 canos de armas, 163 culatras e 500 pentes. Ele também recebeu 50 revólveres e oito conjuntos de observação infravermelho a laser no valor total de US $ 176.000. O valor líquido das aquisições do parque excedeu o de departamentos municipais próximos, como Merced, Modesto, Riverside e Stockton (nomeado pela Forbes como um dos Cidades mais perigosas da América).

A lista continua. O Pentágono presenteou o Southeast Arizona Group do serviço de parques, que inclui Coronado National Monument, Fort Bowie National Historic Site e Chiricahua National Monument, dois rifles de assalto e 15 facas de baioneta. Glen Canyon, no Arizona, recebeu seis rifles de assalto. Natchez Parkway, no Mississippi, conseguiu nove.

Algumas pessoas, incluindo Jeff Olson, porta-voz do Serviço de Parques Nacionais em Washington D. C., dizem que os guardas-florestais precisam absolutamente das armas. O equipamento de última geração é crucial, pois as unidades patrulham um sistema de parques que recebe cerca de 400 milhões de visitantes por ano, diz ele. Outros, citando relatórios do governo e de vigilância, argumentam que as armas levam a um serviço de parque militarizado desnecessariamente.

É verdade que esses bastiões de serenidade selvagem não estão livres do crime. Em 2012, um atirador assassinou um guarda florestal no Parque Nacional Mount Rainer antes de fugir para o interior. No ano seguinte, ocorreram 3.779 crimes violentos dentro dos parques nacionais, de acordo com dados do Serviço de Parques Nacionais. Oitenta e dois por cento desses incidentes foram relacionados a roubo, mas também houve 14 homicídios, 36 estupros, sete sequestros, 141 agressões agravadas e 53 incidentes de incêndio criminoso. Ataques e ameaças contra funcionários federais em parques, refúgios de vida selvagem e santuários marinhos aumentaram 40 por cento de 2011 a 2012, de acordo com um relatório de Funcionários Públicos pela Responsabilidade Ambiental divulgado em junho. Quatro rangers do NPS foram assassinados nos últimos 16 anos. Fuzis, espingardas e pistolas são itens padrão para todos os policiais comissionados, diz Olson. Por que os guarda-parques devem seguir um padrão diferente?

Em parques como o de Yosemite, os guardas florestais são os únicos responsáveis pela aplicação da lei na área. “Yosemite claramente não é o mesmo tipo de situação policial que você encontra em grandes áreas urbanas, mas nossos guardas-florestais encontram algumas situações que afetam nossa necessidade de equipamentos”, disse o porta-voz do Parque Nacional de Yosemite, Scott Gediman. “Precisamos de recursos para muitos cenários diferentes. Fuzis de assalto não são um dos recursos que usamos diariamente, mas precisamos estar preparados.”

Mas não está claro se o crescente estoque de armamento de nível militar do Serviço Nacional de Parques é uma medida eficaz contra as ameaças que os funcionários enfrentam. As organizações de liberdades civis que criticam a militarização da polícia argumentam que o aumento do estoque de armamentos põe em perigo os cidadãos e também reduz a segurança dos oficiais, pois leva a um estilo de policiamento de confronto.

“Embora apoiemos estratégias de policiamento inteligentes destinadas a manter nossas ruas seguras, a resposta militarizada que vimos em Ferguson mina as relações entre a polícia e a comunidade e coloca todos em risco”, escreveram a American Civil Liberties Union e 35 outras organizações em uma carta ao Secretário de Defesa Chuck Hagel. O grupo pediu uma moratória imediata no programa 1033.

O crescente arsenal do Serviço Nacional de Parques é emoldurado por um relatório de 2013 do Escritório do Inspetor Geral dos Estados Unidos, que concluiu que a Polícia de Parques dos Estados Unidos manteve "uma atitude desconcertante em relação à responsabilidade por armas de fogo". O relatório constatou que os policiais da USPP não tinham uma ideia clara de quantas armas mantinham por causa do estoque mal administrado.

“Descobrimos centenas de revólveres, rifles e espingardas não contabilizadas nos registros oficiais de inventário da USPP”, diz o relatório. Ele afirma que, em muitos casos, os funcionários da USPP aceitaram um grande número de armas de outras agências federais sem a documentação adequada.

O relatório também revelou que o próprio manual do NPS limita explicitamente a capacidade da agência de adquirir armas de fogo “ao mínimo necessário para um programa eficaz de aplicação da lei”. A questão é que não existe um padrão objetivo de terceiros. A definição do mínimo necessário para um “programa eficaz de aplicação da lei” é deixada ao critério do pessoal da aplicação da lei e dos superintendentes do parque.

À medida que os detalhes do programa 1033 do Pentágono continuam a surgir, a mentalidade "Just Trust Us" das agências de aplicação da lei em relação ao armamento necessário para uma aplicação eficaz da lei é insuficiente, mesmo para os guardas florestais em que crescemos confiando.

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