Índice:

Remando no Mar Vinho-Escuro
Remando no Mar Vinho-Escuro
Anonim

A aventura encontra o charme do Velho Mundo nesta jornada de caiaque cheia de adrenalina ao redor da ilha de Creta.

“Eu sou um filósofo”, diz George Stavroulakis, um capitão do mar grego aposentado de 64 anos. Estamos sentados diante de um prato de souvlaki e observando o pôr do sol em um restaurante à beira-mar em Hora Sfakion, Creta. “Gosto de contar aos jovens o que sei. Você é uma boa garota. Por que você não se casa com um grego, tem uma família e fica aqui? Depois de viajar de caiaque pela costa sul de Creta nos sete dias anteriores, estou quase pronto para largar tudo e seguir seus conselhos. Eu não encontrei um homem, mas me apaixonei pelo litoral dramático de Creta, comida fresca deliciosa, povo hospitaleiro e rico passado histórico.

Mecas europeias

Além dos museus e do Brie, a Europa é um continente selvagem repleto de pontos quentes de aventura. De Chamonix, o centro de esportes alpinos da França, a Girona, a cidade espanhola apaixonada pelo ciclismo, Do lado de fora descobre cinco aldeias com espírito imparável e classe Old Wold. MAIS: Festivais europeus.

Os guias da Northwest Passage, Rick Sweitzer e Mike Agostinelli, fazem uma pausa no porto de Loutro
Os guias da Northwest Passage, Rick Sweitzer e Mike Agostinelli, fazem uma pausa no porto de Loutro

Os guias da Passagem do Noroeste, Rick Sweitzer e Mike Agostinelli, fazem uma pausa no porto de Loutro.

Quando a empresa americana The Northwest Passage me convidou para sua viagem de caiaque no mar de oito dias, eu tinha duas reservas. Eu tinha caiaque apenas uma vez e não fazia uma viagem organizada desde que era um campista de verão de treze anos. Eu me imaginei lutando contra as ondas ao virar um navio que mal conseguia navegar a quilômetros da costa ou vestindo um chapéu amarelo para seguir um guia com um guarda-chuva levantado em torno de um local lotado de turistas. A viagem se materializou, no entanto, como a última palavra em algo que eu nunca soube que existia: uma viagem de aventura chique. Passei os dias me exaurindo cruzando mares calmos e azul-turquesa em um pequeno caiaque vermelho, escalando montanhas costeiras escarpadas e explorando cavernas marinhas, praias de areia branca e a abundância de ruínas ocultas globalmente incomparável de Creta - romana, minóica, veneziana e turca. Passei as noites em pequenas aldeias mediterrâneas, comendo saborosos moussaka, souvlaki e queijo feta fresco, recebendo massagens noturnas e conhecendo as pessoas mais hospitaleiras que poderia ter imaginado. Por que ir para Creta? Com seu tempo calmo e claro, paisagem drasticamente bela e história densa, uma pergunta mais apropriada poderia ser: Por que ir para outro lugar?

Matala, Desfiladeiro de Samaria, Agios Pavlos e Praia de Mármara

Os adoradores do sol descansam na praia protegida de Matala, em frente às cavernas usadas como tumbas romanas antigas e células minoicas de armazenamento
Os adoradores do sol descansam na praia protegida de Matala, em frente às cavernas usadas como tumbas romanas antigas e células minoicas de armazenamento
Desde o início da trilha em Xyloskalos, o desfiladeiro de Samaria desce 3.000 pés em menos de três quilômetros
Desde o início da trilha em Xyloskalos, o desfiladeiro de Samaria desce 3.000 pés em menos de três quilômetros
Cruzeiro de Agia Roumeli até a praia de Agios Pavlos
Cruzeiro de Agia Roumeli até a praia de Agios Pavlos

Cruzeiro de Agia Roumeli até a praia de Agios Pavlos

MATALA

Os ventos sopravam a 40 milhas por hora e ficamos parados na praia, observando as ondas de ponta branca quebrarem a cerca de 300 metros da costa. "Espere, então nós realmente temos que sair com isso?" disse um companheiro de viagem. Meu estômago revirou enquanto me imaginava virando e afundando na maré. Em questão de horas, porém, passei do caiaque duplo para o simples e estava pronto para o procedimento de segurança de virar e sair do barco intencionalmente. Mike, o bronzeado e bonitão co-líder de minha viagem de 38 anos, agarrou meu remo e se afastou do barco. "Até mais! Não quero ser você! " ele gritou. Eu me encolhi, mas tomei um grande gole de ar, tampei meu nariz e mergulhei na água. Eu estava na metade do caminho para fora do barco quando ele virou e estava respirando novamente em menos de um segundo. “Seu fun-o-meter está girando como um louco?” ele perguntou, sorrindo. Como meu fun-o-meter não estava girando? Um caiaque bonito (e habilidoso) estava cuidando de mim, eu tinha acabado de fazer minha primeira “saída molhada”, eu estava remando por cavernas antigas escavadas para tumbas romanas e olhando para um belo trecho de praia salpicada de guarda-sóis.

Depois da minha primeira sessão de caiaque em Matala, comi uma pita vegetariana no Café Nikos e avistei uma pequena placa apontando o caminho para a Praia Vermelha. De lá, comecei uma caminhada de 30 minutos que me levou pelas ruínas de uma antiga cidade portuária minóica e por uma colina com uma vista espetacular. Praia Vermelha pode ser confundida com uma versão litorânea do Éden: lindos homens e mulheres nus e bronzeados caminham pela costa com crianças de cabelos dourados a reboque. A água tem um tom translúcido de turquesa e, no verão e no outono, tartarugas marinhas ameaçadas de extinção se reúnem para fazer ninhos e dar à luz seus filhotes.

Informações práticas: o Hotel Zafiria (telefone: 011-30-28920-45112) oferece quartos com vista para a praia e varanda por $ 47. A Pensão Silvia (telefone: 011-30-28920-45127), um pequeno hotel coberto de buganvílias e gerânio, fica um pouco mais longe dos caminhos conhecidos e aluga quartos simples por US $ 29. Ambos os hotéis - e muitos outros na costa sul de Creta - estão abertos apenas de abril a outubro.

SAMARIA GORGE

“Cara, eu adoraria um grande Amstel agora”, disse Gordon, 45, um canadense alto do grupo de turismo que foi meu companheiro de caminhada naquele dia. “E um banho”, acrescentou. "E uma cadeira." Amém para isso, pensei, enquanto caminhávamos para a cidade de Agia Roumeli - meus pés estavam dormentes de 16 quilômetros de descida e uma bebida gelada teria chegado ao ponto, mas tenho que admitir que estava me divertindo. Tínhamos caminhado pelo desfiladeiro de Samaria, uma fissura cheia de pinheiros e ciprestes pontilhada por poças de água-marinha de rio, e mal tínhamos visto uma única alma. Embora o desfiladeiro seja muito apreciado pelos turistas, nas horas vagas ele mantém uma sensação de serenidade imperturbável. Na verdade, você dificilmente pode mastigar uma barra de mel de gergelim (a versão grega de um Powerbar) sem um kri kri - uma pequena cabra parecida com um cervo nativa de Creta - saindo das árvores para olhar para você. Em 1962, o desfiladeiro foi estabelecido como um parque nacional para proteger o kri kri super-caçado e outros animais selvagens raros, como águias, corujas, abutres e a doninha cretense. Em abril e maio, o desfiladeiro está repleto de flores silvestres e, no final dele, as ruínas de dois castelos turcos têm vista para o oceano, um facilmente acessível por uma caminhada íngreme de oitocentos metros da vila costeira de Agia Roumeli.

Informações práticas: Nenhuma estrada conecta a Agia Roumeli no fundo do desfiladeiro e a última balsa para Hora Sfakion, onde uma estrada sai da costa, sai às 18h no verão e no outono, e no início da baixa temporada. Para evitar as multidões, comece tarde e pernoite. O simples mas confortável Hotel Agia Roumeli (011-30-28250-91432) oferece quartos por $ 41 e o semelhante Hotel Kri Kri (011-30-28250-91089) aluga quartos a partir de $ 35.

AGIOS PAVLOS E MARMARA BEACH

Como se andar de caiaque nas águas azul royal e turquesa enquanto contempla as altas montanhas verdes não fosse o suficiente, no nosso caminho de Agia Roumeli para Loutro paramos em uma pequena igreja de pedra em forma de cruz que preside à beira de uma ampla extensão de uma baía desabitada. Criado no século 11, o bizantino Agios Pavlos (São Paulo) só é acessível por barco ou a pé. Cada cidade litorânea do Mediterrâneo que tem algum orgulho parece insistir que Paulo, em sua viagem de Caesaria a Roma, se espatifou em suas praias, de tão pequenos santuários que abundam. Este santuário é particularmente bonito com seus resquícios de afrescos e uma série de ícones dourados.

Parece que nesta viagem, sempre que meus braços e ombros começavam a doer por causa do remo, alguma bela praia de areia branca aparecia à vista - geralmente bem a tempo do almoço. Um dia era a Praia de Mármara, um trecho de 50 metros de areia e pedras de mármore isolado por cavernas marinhas e afloramentos rochosos perfeitos para pular de penhascos. Três pequenas construções de estuque branco, incluindo uma capela minúscula, pontilham a encosta acima da praia, logo abaixo da foz do desfiladeiro de Aradena. Uma caminhada peluda de quatro quilômetros até o desfiladeiro leva ao vilarejo de uma família nas montanhas de Aradena e à estrada mais próxima. Depois de verificar as cavernas marinhas, desci do meu barco e subi a escada de pedra que leva do extremo sudoeste da praia a um pequeno café, onde saboreei a vista espetacular, um prato de salada milenar (a especialidade do café, uma mistura de feijão e vegetais frescos) e uma torta de queijo com mel local.

Informações práticas: O proprietário do café, Chrisostomos Orfanoudakis (011-30-6942-20156), aluga quartos em pequenos prédios brancos acima da praia a partir de US $ 23 de abril a outubro. Para chegar lá, pegue um táxi aquático (cerca de US $ 18) a oeste de Loutro ou caminhe as duas milhas ao longo da trilha europeia de longa distância E4.

Loutro, Sweetwater Beach e Crete Travel Essentials

As ruínas de um castelo turco de 250 anos têm vista para o mar perto de Loutro
As ruínas de um castelo turco de 250 anos têm vista para o mar perto de Loutro
Kayakers remam em torno de um afloramento rochoso perto de Sweetwater Beach
Kayakers remam em torno de um afloramento rochoso perto de Sweetwater Beach

Kayakers remam em torno de um afloramento rochoso perto de Sweetwater Beach.

LOUTRO

“Morei 20 anos na cidade de Nova York”, disse Pavlos Fradelakis, natural de Creta e gerente do Daskalogiannis Hotel. “Voltei para uma visita e peguei minha passagem de volta, rasguei-a em duas e joguei fora!” ele continuou, fazendo um movimento extravagante de rasgar e jogando as mãos para o ar. Estávamos sentados à mesa mais próxima da água em frente ao hotel dele, bebendo Mythos, a cerveja doméstica mais popular da Grécia, e vendo as pessoas passarem, como ele faz todos os dias do verão.

Quando dobrei a esquina em Loutro, após o caiaque de 13 quilômetros de Agia Roumeli, a vista era tão perfeita que senti como se tivesse tropeçado em um antigo cenário de filme de Hollywood. As ruínas de um castelo turco de 250 anos e de um castelo veneziano de 500 anos vigiavam no extremo sul da pequena baía, e pitorescas casas azuis e brancas alinhavam-se na costa em forma de meia-lua sobre a água. Mas Loutro é a coisa real: embora possa hospedar cerca de 900 turistas, raramente fica lotada e mantém o sabor de uma vila de pescadores mediterrânea descontraída. Avistei um velho enrugado sentado sobre um grande balde de peixes, iscando anzóis ao lado da porta dos fundos de um restaurante. Atrás dos hotéis, velhos barcos multicoloridos vivem seus anos depois de terem sido retirados do mar. Além da música e das vozes que flutuam dos cafés para o ar noturno, a cidade está silenciosa. Não há carros aqui - apenas um passeio de balsa de 20 minutos ou uma caminhada de cinco quilômetros da cidade mais próxima, Hora Sfakion, pode levar você a Loutro. “Esta é a melhor vida”, diz Pavlos, que não sai desde que chegou para a visita, há 14 anos. “É uma vida tranquila e as coisas são as mesmas ano após ano.”

Informações práticas: o Hotel Daskalogiannis (telefone: 011-30-28250-91514) aluga quartos modernos e atraentes com varanda por US $ 47 e tem a única conexão pública à Internet da cidade. O Hotel Sifis (telefone: 011-30-28250-91337) ao lado aluga quartos mais baratos com vista para o mar por US $ 29. PRAIA DOCEIRO

No caminho para Hora Sfakion, atracamos na praia Sweetwater, a uma hora de remo de três quilômetros de Loutro, para reabastecer com cappuccino. (Este negócio de caiaque é um trabalho árduo!) O trecho de pedras brancas lisas da praia tem várias nascentes de água doce e funciona como um acampamento para um grupo heterogêneo de hippies nudistas. Enquanto caminhávamos ao longo dele, um suíço chamado Villy veio nos cumprimentar vestindo nada além de seu terno de aniversário e um par de chinelos. "Olá!" ele exclamou. Ele foi bastante amigável e nos disse que havia passado 24 horas por dia nas últimas três semanas inteiramente nu. Antes de entrar em nossos caiaques novamente, Villy nos mostrou seu acampamento, incluindo a fonte que ele usava como geladeira, e se preparou para seu mergulho matinal. Quando decolamos, tudo o que pudemos ver dele foi seu traseiro nu e o tubo de snorkel saindo da água.

No final da viagem, eu vi mais do que o meu quinhão da bela costa, superei algumas ansiedades de caiaque e emergi mais forte, bronzeado e mais relaxado. Depois de me despedir de meus companheiros de viagem, George, o ex-capitão do mar e motorista da viagem e meu novo amigo, me leva em seu carro. Antes de nos separarmos, ele me diz para escrever algo bom sobre Creta, onde viveu a maior parte de sua vida quando não pilotava navios pelos cinco continentes. “Eu nasci aqui, cresci aqui e vou morrer aqui”, diz ele. “Espero, espero!”

ESSENCIAIS:

The Northwest Passage (800-RECREATE, www.nwpassage.com) oferece passeios de caiaque no mar de oito dias, incluindo acomodações, a maioria das refeições, equipamentos e instruções ao longo da costa sul de Creta por US $ 2, 295. Viagens com um instrutor de ioga por sessões diárias de ioga na praia também estão disponíveis por US $ 2.495.

Trekking Hellas (011-30-21033-10323, www.trekking.gr), uma organização com sede em Atenas, oferece caminhadas de nove dias nos desfiladeiros e ao longo da costa do sul de Creta de $ 1.869 a $ 2.453 por pessoa, dependendo do tamanho do grupo.

Para obter informações sobre atividades turísticas e destinos em toda a Grécia, incluindo Creta, entre em contato com a Organização Nacional de Turismo da Grécia (212-421-5777, www.gnto.gr).

A Olympic Airways (800-223-1226, www.olympic-airways.com) oferece voos diretos de Nova York para Atenas a partir de $ 468, e de Atenas para Iraklion por $ 135.

O escritório de turismo em Hania (011-30-28210-92943) pode fornecer informações sobre as atividades turísticas na região, que inclui a costa sudoeste de Creta.

O Clube de Montanhismo de Hania (011-30-28210-44647) mantém a popular Trilha E4, que segue ao longo da costa sul de Creta. O Clube organiza excursões ocasionais e pode fornecer algumas informações sobre caminhadas e escaladas na área.

Recomendado: