Um relógio feito para o espaço, mas pronto para qualquer coisa
Um relógio feito para o espaço, mas pronto para qualquer coisa
Anonim

A NASA escolheu o Omega Speedmaster para as missões Apollo. Certamente pode lidar com suas aventuras de fim de semana.

Em 21 de julho de 1969, o Capitão Buzz Aldrin desceu a escada do Eagle, o Módulo de Excursão Lunar da Apollo 11 (LEM), e se tornou a segunda pessoa a andar na superfície da lua. Preso na parte externa da manga do traje espacial com uma longa faixa de velcro de náilon estava um Omega Speedmaster Professional, tornando-se assim o primeiro relógio de pulso em nossa própria pedra celestial de estimação e garantindo o maior gancho de marketing da história.

Cinquenta anos depois, Omega ainda está capitalizando na proveniência lunar do Speedmaster, com edições anuais limitadas, tributos e eventos onde desfila astronautas octogenários no palco ao lado de George Clooney. Mas não é mera fofura. O relógio mecânico de corda manual ainda é o único relógio aprovado pela NASA para EVA, ou atividade extra-veicular. Sua celebridade também foi inteiramente orgânica e duramente conquistada por meio de um processo de seleção brutal que eliminou outras marcas proeminentes da disputa. Por essas razões, o “Speedy” mantém a reputação de ser um relógio honesto em um campo inchado por hipérboles de marketing e preços altos.

A história do Speedmaster começa no final dos anos 1950, quando Omega, procurando capitalizar sobre o crescente interesse em esportes motorizados, lançou um cronógrafo grande e superdimensionado (um relógio com função de cronômetro) com uma escala taquimétrica no anel externo para cronometragem uma pista de corrida. Tornou-se imediatamente popular entre os fãs de corrida e também entre os redutores. Um desses fãs era Wally Schirra, um piloto de testes renomado, que apareceu para a seleção de astronautas da Mercury em um roadster Austin-Healey e com um Speedmaster no pulso.

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Quando Schirra decolou na órbita da Terra em 1962, seu Omega pessoal foi com ele (John Glenn usava um TAG Heuer, Scott Carpenter um Breitling). Em 1965, a NASA decidiu que precisava encontrar um relógio padrão para todos os voos espaciais tripulados e chamou um punhado de candidatos, de Longines e Omega a Rolex e Wittnauer. Depois de uma bateria de testes que testaram a resiliência dos relógios a fortes vibrações, frio, calor e aceleração, a agência selecionou o Omega Speedmaster. Mais tarde naquele ano, quando Ed White se tornou o primeiro americano a se aventurar fora de uma cápsula e andar no espaço, ele o fez com o Speedy no pulso, uma foto que apareceu nos anúncios da revista Omega.

No final dos anos 60, todas as coisas do espaço estavam na moda, um hype apenas sugerido neste verão com a preparação para o 50º aniversário do pouso da Apollo 11 na lua. Como beber Tang, usar um Speedmaster era uma das poucas maneiras tangíveis de um nerd espacial emular seus heróis astronautas. Ele continuou a vender bem mesmo depois que o programa Apollo terminou, as explorações espaciais desapareceram da atenção do público e os relógios digitais de quartzo substituíram os mecânicos na maioria dos pulsos. Como a NASA recertificou o Speedmaster para uso em missões de ônibus espaciais nos anos setenta, a Omega não ousou se intrometer, mantendo-o exatamente como era em 1957.

A coragem extraterrestre do Speedmaster também o tornou um companheiro de aventura adequado na Terra. Em 1968, a primeira expedição a atingir indiscutivelmente o Pólo Norte por meios de superfície foi cronometrada pelo Speedmaster. E ainda em 1990, Reinhold Messner usava um quando cruzou a Antártica a pé.

Há algo de pungente no fato de que mesmo hoje, enquanto Elon Musk está enviando Teslas ao espaço e a NASA está mirando em Marte, permanece um resquício curioso de uma era mais improvisada: um relógio que precisa ser acionado por mão e que vezes o motor queima e EVAs com um trem de engrenagens acionado por uma mola bem enrolada.

E ainda pode ser útil. A razão pela qual o Speedmaster de Neil Armstrong não foi o primeiro a chegar à lua foi porque ele o deixou no LEM como um backup à prova de falhas para um temporizador eletrônico a bordo com falhas.

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