A turbulência no BLM está ameaçando as terras públicas
A turbulência no BLM está ameaçando as terras públicas
Anonim

Todos os sinais apontam para uma venda massiva de terras públicas administradas pelo governo federal, já que os funcionários do BLM desafiam a supervisão do Congresso

Atualização: Em 29 de julho, o secretário do Interior David Bernhardt supostamente assinou uma ordem nomeando Pendley como diretor interino do BLM.

Administrar agências federais sem uma estrutura formal de comando tornou-se uma espécie de marca registrada do governo Trump. Fazer isso parece ter a intenção de contornar a supervisão do Congresso e ocultar os processos de tomada de decisão do público. Também tende a permitir uma influência sem precedentes da indústria sobre as políticas públicas. Isso poderia ser um problema particular no Bureau of Land Management, já que o resultado pode ser a remoção do “público” das terras públicas.

A BLM administra seus terrenos sob o princípio do uso múltiplo. Isso equilibra as necessidades das indústrias extrativas e agrícolas com as dos conservacionistas e recreacionistas, permitindo que todos esses grupos coexistam em um arranjo que protege nossos recursos naturais para o benefício das gerações futuras. Este mandato funciona para todos os envolvidos e, combinado com o resto das terras públicas da América, cria um sistema que gera centenas de bilhões de dólares em resultados econômicos, pagando-se efetivamente por si mesmo, enquanto equilibra as necessidades de todos os usuários.

Mas William Perry Pendley, que pode estar atualmente administrando o BLM, há muito argumenta não apenas contra o princípio do uso múltiplo; ele também afirmou que deseja remover o interesse público das decisões de gestão e argumentou que todas as terras federais deveriam ser vendidas a interesses privados.

O BLM atualizou seu organograma com Pendley em seu topo, mas não fez nenhum anúncio sobre o assunto e não está respondendo a nenhuma consulta da imprensa
O BLM atualizou seu organograma com Pendley em seu topo, mas não fez nenhum anúncio sobre o assunto e não está respondendo a nenhuma consulta da imprensa

Em algum momento nas últimas duas semanas, Pendley ascendeu ao topo do organograma do BLM, onde agora carrega o título de vice-diretor de políticas e programas. Até o ano passado, Pendley dirigia um escritório de advocacia no Colorado chamado Mountain States Legal Foundation, que defende a transferência de terras federais para os estados. A transferência de terras, como é conhecido o movimento, argumenta que os estados deveriam assumir o controle das terras públicas dentro de suas fronteiras.

É um conceito que à primeira vista soa como um acordo de gerenciamento local de senso comum que funcionaria em benefício das pessoas que vivem perto desses lugares. Na realidade, muitas vezes é uma fachada destinada a ocultar mecanismos que forçariam a venda do terreno após sua transferência para os estados, ao mesmo tempo que remove a contribuição pública de sua gestão. “Os fundadores pretendiam que todas as terras pertencentes ao governo federal fossem vendidas”, escreveu Pendley em um artigo de opinião para o The National Review em 2016.

“A raposa está no galinheiro”, diz Land Tawney, presidente e CEO da Backcountry Hunters and Anglers, um grupo de defesa de terras públicas. “De forma alguma, alguém que deseja desmantelar nosso sistema de terras públicas deve ser nomeado como líder da maior agência de gestão de terras públicas do país.”

Existem mecanismos para impedir que alguém como Pendley receba as rédeas da maior agência de gestão de terras do país. O chefe do BLM deve ser nomeado pelo presidente, confirmado pelo Senado e responsável perante o público. Mas essa agência está sem um diretor oficial desde que Trump assumiu o cargo. Pendley ascendeu ao atual topo do BLM, posição que divide com Michael Nedd, outro vice-diretor. Isso aconteceu depois que uma ordem temporária do Secretário do Interior, David Bernhardt, expirou, deixando o cargo de diretor interino vazio.

Essa mudança sub-reptícia na gestão ocorre ao mesmo tempo que o BLM começou a planejar a mudança de seus escritórios e funcionários de Washington D. C. para Grand Junction, Colorado. A mudança está sendo anunciada como uma tentativa de mover a agência para mais perto das terras que administra. Mas é condenado por outros como uma tentativa de mover a tomada de decisões do dia a dia na agência para longe da supervisão federal. “Se eu quisesse desmantelar uma agência, este seria meu manual”, disse o ex-diretor adjunto da BLM, Steve Ellis, ao The Washington Post.

Essas medidas também parecem ser sincronizadas com o recesso de agosto do Congresso, impedindo que os legisladores acompanhem o ritmo. Raul Grijalva, o chefe democrata do Comitê de Recursos Naturais da Câmara, planeja realizar audiências sobre a realocação do BLM assim que o Congresso retornar em setembro.

“Colocar a sede do BLM no caminho da cidade natal do secretário Bernhardt apenas torna mais fácil para os interesses especiais entrarem pela porta exigindo favores sem supervisão do Congresso ou responsabilidade”, diz Grijalva. “Os funcionários do BLM baseados em Washington estão aqui para trabalhar diretamente com o Congresso e seus colegas federais, e essa função terá um impacto permanente se esse movimento for adiante. A agência vai perder muitas pessoas boas por causa dessa mudança, e eu suspeito que esse seja o verdadeiro objetivo do governo aqui.”

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