Por que você deve se preocupar com o fato de que menos crianças andam de bicicleta
Por que você deve se preocupar com o fato de que menos crianças andam de bicicleta
Anonim

Devemos isso aos nossos filhos colocá-los sobre duas rodas

Aqui na América, o número de crianças que andam de bicicleta diminuiu 19 por cento desde 2007, e as vendas de bicicletas de Natal em 2018 caíram 10 por cento em relação a 2017. Defensores e analistas da indústria oferecem todos os tipos de explicações sobre por que isso está acontecendo, a partir da difusão dos videogames e do entretenimento baseado na tela, ao caráter altamente estruturado e programado da recreação infantil em geral. Mas o motivo mais óbvio e fundamental pelo qual menos crianças andam de bicicleta atualmente é sentado bem na sua garagem.

É o seu carro.

Para todo o perigo estranho! e apenas diga não! avisos de que sujeitamos nossos filhos ao longo dos anos, a ameaça número um às suas vidas são os carros. Apenas armas chegam perto. Portanto, tudo o que permite que você dirija para qualquer lugar também serve para garantir que o ambiente permaneça mortal. As estradas são perigosas demais, graças ao tráfego de automóveis, e até mesmo as calçadas são cortadas por calçadas ativas. A dependência do carro também significa que nossos distritos de varejo não estão mais à escala humana, muito menos à escala de uma criança; Considerando que uma vez uma criança pode ter descido até o refrigerador para um creme de ovo ou qualquer coisa que costumava beber, hoje é um Creme de Algodão Doce Frappuccino® fornecido em um Starbucks cercado por uma centena de vagas de estacionamento.

Além de tudo isso, nossos carros estão cada vez maiores e mais potentes, e há mais carros em nossas estradas a cada ano. De acordo com dados da Federal Highway Administration, em 2017 havia cerca de 272 milhões de veículos registrados nos Estados Unidos, ante 260 milhões em 2014. Além disso, esses veículos são cada vez mais SUVs e picapes com chassis levantado e maior potência, o que significa eles são mais propensos a matar. Enquanto isso, o Washington Post relata que entre 2014 e 2018 o número de crianças que andam de bicicleta regularmente caiu em um milhão - o que não é surpreendente quando você considera que as estradas são governadas por veículos motorizados tão grandes que uma criança de bicicleta mal passa pelo para-choque dianteiro.

Tudo isso é bastante óbvio para quem anda ou anda de bicicleta. No entanto, os pesquisadores continuam tentando dar sentido aos dados sobre viagens de crianças, como comensais confusos tentando separar o lixo na Whole Foods. Por exemplo, uma pesquisa do CS Mott Children's Hospital em Ann Arbor, Michigan, descobriu que “pais de crianças que não andam de bicicleta mencionaram falta de interesse (51%), não saberem andar (40%) e não ter um lugar seguro perto de pedalar (22 por cento) como as principais razões para não pedalar.”

Você pode jogar esses números na mesma caixa e acabar com eles. O “desinteresse”, sem dúvida, é dos pais, que não andam de bicicleta exatamente pela mesma razão que os filhos não o fazem. (Muitos carros, veja acima.) O "não saber dirigir" é porque esses pais viciados em carros não os estão ensinando, e a razão pela qual eles não têm lugares seguros para andar é porque não há nenhum. Em 2019, não sobrou absolutamente nenhum lugar na América que esteja protegido contra carros - nem mesmo a sua pizzaria local.

Então, por que isso importa? Afinal, os tempos mudam, e se as crianças preferem dirigir em jipes elétricos, o que há de errado com isso? Bem, nada realmente, além do fato de que você os está privando totalmente de qualquer chance de alcançar a felicidade verdadeira e duradoura. A bicicleta é liberdade, e pesquisas mostram que crianças livres são crianças felizes. Além disso, algumas das crianças mais livres e felizes do planeta vivem em partes do mundo onde podem andar de bicicleta. (Crianças holandesas estão entre as mais felizes do mundo, e não é por causa do clima.) Mais importante, uma criança que anda de bicicleta tem uma chance melhor de sustentar essa felicidade até a idade adulta, já que andar de bicicleta é o meio de transporte mais feliz. O deslocamento do carro, por outro lado, torna as pessoas infelizes, insalubres e violentas.

Ou, se você preferir ver de forma mais pragmática, os Estados Unidos estão se urbanizando junto com o resto do mundo. Isso significa que seu filho provavelmente estará em busca de fortuna nas cidades, onde os carros são uma desvantagem e os planejadores estão mudando para ciclovias e programas de compartilhamento de bicicletas. Você deixaria seus filhos sozinhos na piscina se eles não soubessem nadar? Não, você não faria. Então, por que mandá-los para a cidade dependentes do carro e incapazes de se locomover de bicicleta?

À luz da saúde e felicidade de nossos filhos, do meio ambiente, de 40.000 mortes no trânsito por ano e de milhares de outras razões, devemos nos desligar dos carros o mais rápido possível e equipar nossos filhos para um futuro de duas rodas. Cidades como Nova York reconhecem claramente a demanda por mais infraestrutura para bicicletas, e é por isso que a vêm adicionando, embora lentamente. O que eles não estão fazendo é criar uma infraestrutura para bicicletas segura o suficiente para que pessoas de todas as idades possam usá-la, o que deve ser o padrão real. (As ciclovias “protegidas” de Nova York muitas vezes não oferecem proteção verdadeira mesmo para adultos, assim como sua comida “orgânica” pode não ser realmente orgânica.)

E o que nenhuma cidade da América fez ainda é priorizar oficialmente a vida das crianças em vez da conveniência do motorista, redesenhando as ruas para esse fim e decretando uma política correspondente, que foi o que fizeram em Amsterdã na década de 1970. Até que isso aconteça, nunca quebraremos o ciclo mortal que nos obriga a transportar nossos filhos no que são basicamente veículos blindados de transporte de pessoal - até que eles tenham idade suficiente para ir para as ruas em bicicletas sozinhos, momento em que os tratamos como criminosos.

Nesse ínterim, você realmente deve isso aos seus filhos para fazê-los andar. Pode exigir um pouco de esforço, mas está longe de ser impossível. E se você não fizer isso, eles podem ficar ressentidos por isso mais tarde.

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